Ein Top-Spiel folgt dem nächsten. Es geht für die SG Flensburg-Handewitt gegen die Rhein-Neckar Löwen einmal mehr um zwei Punkte, die für eine Platzierung im Vorderfeld der DAIKIN HBL nötig sind. Anwurf in der GP JOULE Arena ist am Sonntag um 19 Uhr.
Eine Zäsur kommt selten allein. Gerade waren die Rhein-Neckar Löwen nach einem Aderlass von vielen Spielern und dem Abschied vom bisherigen Trainer-Team in die Vorbereitung gestartet, da verkündete Patrick Groetzki, dass er nach dieser Saison seine Laufbahn beenden werde. Nach 19 Jahren bei den Löwen soll der Rechtsaußen „in eine verantwortungsvolle Position im Management“ wechseln. „Irgendwann kommt für jeden Profisportler dieser Moment“, sagte der 36-Jährige. Sein Trainer in der Abschiedssaison ist im hohen Norden ein sehr guter Bekannter: Maik Machulla. Er wurde 2018 und 2019 mit der SG Flensburg-Handewitt zwei Mal deutscher Meister.
Ziele und Kader der Rhein-Neckar Löwen
Für seinen aktuellen Klub äußert sich Maik Machulla zurückhaltender. „Es kann Platz sechs, aber auch Platz zehn werden“, sagte er im Sommer. „Sieben von unseren acht Neuzugängen sind komplett neu in der Bundesliga.“ Der einzige Neue mit deutscher Erstliga-Erfahrung war Dani Baijens. Der niederländische Spielmacher spielte einst für die SG, Lemgo und Hamburg, ehe er nun aus Paris zurückkehrte, um zusammen mit dem Isländer Haukur Thrastarson in die großen Fußstapfen von Juri Knorr zu treten, der bekanntlich nach Aalborg gewechselt war. Bemerkenswert auch ein Doppeltausch mit Veszprém KC: Die Rhein-Neckar Löwen ließen Linkshänder Ivan Martinovic und Torwart Mikael Appelgren in Richtung Ungarn ziehen. Dafür erhielten sie den schwedischen Linkshänder Lukas Sandell und den dänischen Schlussmann Mike Jensen. Zum Stammkkeper hat sich David Späth, die deutsche Nummer zwei, gemausert. Bester Torschütze ist derzeit Jannik Kohlbacher. Der Kreisläufer ist seit 2018 in Nordbaden. Jetzt erwischte er mit den Rhein-Neckar Löwen einen guten Start, ehe es in Richtung Mittelfeld ging. Vor Kurzem erlitt Defensiv-Stratege Robert Timmermeister eine Knieverletzung und fällt länger aus. Maik Machulla musste seine Abwehr umstellen.
