Die SG Flensburg-Handewitt führt die Staffel A in der EHF European League mit 6:0 Punkten an. Sollte sie auch gegen AHC Potaissa Turda erfolgreich sein, kann das Hauptrunden-Ticket schon am vierten Spieltag gelöst werden. Anwurf in der GP JOULE Arena ist um 20.45 Uhr.
In Siebenbürgen an der „Autostrada Transilvania“ vollzog sich in den letzten 25 Jahren eine, wenn nicht sogar die größte Aufsteiger-Story des rumänischen Handballs. In Turda gründete sich im Jahr 2000 der Klub AHC Potaissa. Die Ballwerfer tummelten sich zunächst in den Niederungen des Liga-Systems und trugen ihre Heimspiele auf einem asphaltierten Feld eines Gymnasiums aus. In der letzten Serie waren die Ballwerfer aus der 40.000-Einwohner-Stadt die Nummer zwei in Rumänien. Es gab sogar Zeiten, als der AHC Potaissa Turda heimatlos war und in die regionale Nachbarschaft ausweichen musste – weil der rumänische Handballverband das Asphaltfeld nicht mehr duldete. 2009 die große Zäsur: Eine Schulsporthalle ermöglichte das Heim-Comeback. Und noch viel wichtiger: Sowohl der heutige Präsident Flaviu Sâsâeac wie auch Trainer Horațiu Gal begannen mit ihrer Arbeit. Seit 2011 ist der Klub erstklassig, 2014 tauchte man erstmals auf der europäischen Bühne auf, 2018 gelang der Coup im EHF Challenge-Cup, und in der letzten Saison war man „Vize“ in der Meisterschaft und im rumänischen Pokal. Ein weiterer Quantensprung: Seit Mai 2024 gibt es bei Heimspielen 3300 statt 600 Sitzplätze. Die NOVA PG Arena genügt internationalen Ansprüchen.
Der Kader von AHC Potaissa Turda
Der bekannteste Spieler ist Torwart Mihai Popescu. Der inzwischen 40-Jährige bestritt über 200 Länderspiele für Rumänien. Mit HCM Constanta war er einst zu Gast in Flensburg. Neun Jahre lang stand der Routinier im Kasten von St. Raphael in der französischen Liga und wechselte 2024 nach Turda. Mit seiner großen Erfahrung kann er die Voraussetzungen in der EHF European League gut einschätzen. „Es ist eine sehr schwere Gruppe, in der wir auf sehr gute Mannschaften aus den stärksten Ligen treffen“, sagt Mihai Popescu. „Flensburg hat angesichts des Kaders und der großen Europapokal-Erfahrung die besten Chancen auf den ersten Platz.“ Als Kapitän fungiert seit Jahren Radu Lazăr. Der Alt-Internationale wirft seit 2013 aus dem Rückraum seine Tore und gehört auch mit seinen 37 Jahren noch zu den Leistungsträgern des Klubs. „Es ist ein außergewöhnlicher Erfolg für unsere Stadt, unseren Verein und unser Team, dass wir erstmals in der Gruppenphase der EHF European League starten“, sagt er. „Es eine Ehre, uns mit einigen der Giganten des Welthandballs zu messen.“
Im Team von AHC Potaissa Turda, das entweder ganz in blau oder mit einem gelben Oberteil spielt, stehen vier Legionäre: der georgische Spielmacher Irakli Kbilashvili, der polnische Kreisläufer Mateusz Piechowski sowie die Halblinken Mehran Falavarjani (Iran) und Ivan Mosic (Serbien). Aktuelle rumänische Nationalspieler sind Rechtsaußen Roland Thalmaier und Linksaußen Denis Veres. Der erfahrene Linkshänder Cristian Ghiță nahm an der Europameisterschaft 2024 teil. „Wir wollen mit den anderen Teams in der Gruppe mithalten“, sagte der 34-Jährige vor dem ersten Spieltag. Die ersten drei Spiele in der EHF European League gingen verloren.
