Die DHB-Auswahl hatte in Herning die vorentscheidende Partie zu bestreiten und kam nicht gut aus den Startlöchern. Die Italiener führten mit 7:4. Die deutsche Mannschaft musste ohne Spielmacher Juri Knorr auskommen, bot aber Johannes Golla wieder in der Startaufstellung auf. Der SG Kreisläufer erzielte nach einem Rückhand-Pass die 12:10-Führung. Zur Pause hieß es 15:13, kurz danach 20:14. Die DHB-Auswahl hatte nun vor immerhin 11.399 Zuschauern alles im Griff. Kurz vor Schluss steuerte Johannes Golla seinen zweiten Treffer zum 34:27-Erfolg bei. „Vorne haben wir nicht richtig ins Spiel gefunden, aber hinten haben wir es gut gelöst“, meinte Luca Witzke, im Sommer SG Neuzugang.
Dänen wieder souverän
Immerhin vier der sieben SG Akteure gehörten der dänischen Startformation an. Nach torlosen dreieinhalb Minuten eröffnete Simon Pytlick das Offensiv-Spektakel gegen die Schweiz. Niclas Kirkeløkke mit einem Durchbruch, Lukas Jørgensen vom Kreis – beim 7:4 hatten die Dänen erstmals einen nennenswerten Vorsprung, der sich ständig vergrößerte. Emil Jakobsen erhöhte auf 14:6. Beim Seitenwechsel führten die Dänen mit 18:11. Direkt danach stand Johan Hansen auf dem Spielfeld. Der Rechtsaußen markierte das 28:17. Da jubelten die 14.644 Fans, und da applaudierte Mads Mensah auf der Tribüne. Die SG Torschützen beim 39:28-Erfolg: Johan Hansen (3), Emil Jakobsen (3), Simon Pytlick (3), Lukas Jørgensen (2) und Niclas Kirkeløkke (1). Kevin Møller kam nicht zum Einsatz. In Varazdin hatten die Niederlande hingegen gegen Mitfavorit Frankreich nicht viel zu bestellen. 13:19 lautete der Spielstand zur Pause, 28:35 war der Endstand. Kay Smits verwandelte einen Siebenmeter.
So geht es weiter
Am morgigen Freitag spielen um 18 Uhr Slowenien gegen Ägypten („live“ bei Eurosport) und Schweden gegen Brasilien. Um 20.30 Uhr steht Norwegen vor der Pflichtaufgabe gegen Chile. Der Spielort Herning verabschiedet sich am Samstag mit den Begegnungen Dänemark gegen Tschechien (18 Uhr) und Deutschland gegen Tunesien (20.30 Uhr, ZDF). In Varazdin kämpfen die Niederlande um 15.30 Uhr gegen Österreich um ihre letzte Viertelfinal-Chance.