Dänemark ist zuletzt vier Mal in Folge Weltmeister geworden, ein Titel bei einer Europameisterschaft liegt aber schon eine Weile zurück. 2008 und 2012 waren die Dänen die Nummer eins auf dem Kontinent. Nach 14 Jahren soll es bei der EHF EURO, die nur Heimspiele bringen wird, endlich mal wieder mit Gold klappen. Sechs aktuelle Spieler der SG Flensburg-Handewitt sollen mithelfen, das große Ziel zu realisieren.
Ende Januar 2012 kehrten die SG Legenden Anders Eggert, Lasse Svan und Thomas Mogensen aus Belgrad mit Goldmedaillen zurück. Kurz zuvor hatten sie mit der dänischen Nationalmannschaft gegen Serbien gewonnen und die Europameisterschaft gewonnen. Es war der zweite kontinentale Titel für das Danebrog-Team nach 2008 – und der bislang letzte. Die Dänen haben seitdem zwar vier Mal die Weltmeisterschaft gewonnen und wurden sogar zwei Mal Olympiasieger, die Nummer eins auf dem Mutterkontinent des Handballs waren sie seitdem allerdings nicht mehr. Eine neue Generation dänischer Handballer ist nun gewillt, diese Durststrecke zu beenden. „Die Motivation wird sehr groß sein, es dieses Mal zu schaffen“, meint Simon Pytlick, der 2024 zum ersten Mal die EM-Bühne betrat. „Eigentlich hätten wir vor zwei Jahren schon gewinnen sollen, doch in der Verlängerung war dann Frankreich besser.“ Damals spielten die Dänen in München und Köln, jetzt sind sie durchgängig in Herning. „Eine Heim-EM ist immer etwas Besonderes, vor allem wegen der Fans im Rücken“, freut sich Kevin Møller. „Die Stimmung in der Halle wird unglaublich sein, was uns zusätzlich motivieren wird.“
Viel SG Power bei Danish Dynamite
Die SG wird innerhalb der dänischen Mannschaft mit einer beachtlichen Delegation vertreten sein. Neben Kevin Møller und Simon Pytlick sind auch Emil Jakobsen, Lukas Jørgensen und Niclas Kirkeløkke einmal mehr nominiert. Und Lasse Møller steht vor seiner ersten Europameisterschaft. „Es ist ein unglaubliches Gefühl“, sagt das Rückraumass. „Ich kann es kaum erwarten, auf das Parkett zu kommen und die dänische Fahne bei einer Europameisterschaft zu vertreten.“ Nationaltrainer Nikolaj Jacobsen zog seinen 19er Kader kurz nach Neujahr zusammen. Dazu gehörten mit Johan Hansen, Simon Hald, Mads Mensah und Rasmus Lauge auch vier ehemalige SG Akteure. Und Kreisläufer Emil Bergholt wird im Sommer zur SG stoßen.
Von der Vorbereitung ins Turnier
Es geht in diesen Tagen um die Umstellung vom Vereinsmodus auf das Nationalteam. Manch einer schlüpft nun in eine andere Rolle. So ist Niclas Kirkeløkke zwar wie gewohnt ein Halbverteidiger, rutscht im Angriff wegen Top-Star Mathias Gidsel aber auf den rechten Flügel. „Das verändert meine Bewegungen und meine Verantwortung im Spiel“, erklärt der SG Linkshänder. „Gleichzeitig hilft mir die Erfahrung aus dem Verein sehr, mich auch in dieser neuen Rolle zurechtzufinden.“ In der Vorrunde heißen die Gegner Nordmazedonien (16. Januar), Rumänien (18. Januar) und Portugal (20. Januar). „Wir haben Respekt vor jedem Gegner, aber der schwerste Gegner wird wohl Portugal sein“, glaubt Lasse Møller. „Die Portugiesen haben bei der letzten Weltmeisterschaft Deutschland im Viertelfinale geschlagen.“ In der Hauptrunde wäre mit Frankreich, Deutschland oder Norwegen zu rechnen. „Unser Fokus wird darauf liegen, jedes Spiel mit voller Energie anzugehen und unsere Spielweise durchzuziehen“, erklärt Kevin Møller. „Wir müssen bereit sein für jede Herausforderung.“ Wenn das Konzept aufgeht, kommt es zum dritten Mal überhaupt zu einem Finale von Herning mit dänischer Beteiligung. 2014 schockte Frankreich den Gastgeber. 2019 starteten die Dänen in Herning ihre eindrucksvolle WM-Serie.
