Inden den varme december starter med en række fede kampe, slutter SG Flensburg-Handewitt den ikke mindre toptunge november af med en hjemmekamp mod VfL Gummersbach. Lørdag kl. 20.00 møder holdet de tidligere mestre, som i årevis har været på vej opad i Bundesligaen og i øjeblikket ligger på femtepladsen.
"De er et top seks-hold," er Aleš Pajovićs klare dom. Da sloveneren kom til SG som træner i starten af året, var VfL deres første hjemmemodstander. De fik en god debut foran deres egne fans med en sejr på 35:30.
Fire dage tidligere havde SG allerede vundet 36:31 i Gummersbach i hovedrunden i European League, efterfulgt af en 32:30 hjemmesejr i returopgøret kort tid efter. Det lagde grunden til den efterfølgende triumf i Europa Cuppen og dermed grundlaget for det gode samarbejde med Pajović frem til i dag.
Han understregede dog, at fortidens succeser ikke tæller på lørdag. "Det er et nyt hold," sagde SG-træneren, som understregede det gode arbejde, som hans kollega Guðjón Valur Sigurðsson har udført i VfL. Islændingen er lige så synonym med opsvinget i Gummersbach som navnene Julian Köster, Miro Schluroff og de tidligere Flensburg-spillere Kentin Mahé og Kay Smits.
Især hollænderen, som forlod SG til fordel for VfL i sommer, er blomstret op igen og har overvundet sine helbredsmæssige udfordringer. "Gudskelov", siger Pajo, som dog håber, at hans hold kan få styr på venstrehåndsspilleren. Det samme gælder skudkraften hos den tyske landsholdsduo Köster/Schluroff.
"De er to skytter, som man ikke ser så ofte i Bundesligaen," siger Pajović, vel vidende at deres Flensburg-kolleger Simon Pytlick og Marko Grgić på ingen måde står tilbage for dem. SG-manageren er dog også opmærksom på bredden i gæsternes trup, som omfatter yderligere to tidligere Flensburg-spillere i Lukas Blohme og Teitur Einarsson.
En bredde, som SG i øjeblikket mangler lidt på grund af fraværet af Lasse Møller og Luca Witzke. Lukas Jørgensen er i hvert fald kommet sig helt over sine små rygproblemer fra i tirsdags, og Emil Jakobsen kunne også være en mulighed. Hans medvirken afgøres med kort varsel. Jonas Rithaphorn, en ung mand, ville være tilgængelig som erstatning.
"De spiller et kompakt og fysisk 6-0-forsvar," siger Pajović om deres modstandere. "Men vi spiller også hårdt og vil alligevel koncentrere os om os selv. Et godt forsvar med gode målmænd er vigtigt for vores tempofyldte spil, og alt det tilsammen er nøglen til succes. Som altid er vores plan at få de næste to point."
Med stor holdånd, masser af selvtillid og deres egne fans i ryggen vil spillere og trænere forfølge dette mål.