Siden 2023 har fans af SG Flensburg-Handewitt også fulgt med i, hvad det slovenske håndboldhold laver. Med Domen Novak forventes kun én SG-spiller at være til stede denne gang, når slovenerne starter i Oslo og satser på at nå hovedrunden i Malmø. Drømmen er medaljekampene i Herning.
Blaž Blagotinšek fylder 32 år den 17. januar. Han har ikke kunnet fejre sin særlige dag med sin familie i årevis, fordi han altid var med det slovenske landshold til en stor turnering. Nu vil den store pivot sandsynligvis være i stand til at gøre noget sammen med sine kære på sin særlige dag. Han har besluttet ikke at blive nomineret til det slovenske hold. Men da Blaž Blagotinšek var i betragtning til bruttotruppen på 35 spillere og har signaleret, at han stadig vil være i stand til at træde til, hvis det bliver nødvendigt, er der ikke garanti for en helt spillefri januar. Domen Novak har helt sikkert en anden udgangsposition. Han ankom allerede til Zreče nytårsdag. "Jeg nyder altid at rejse til landsholdet," siger SG's højre fløj. "Det er et godt hold med gode venner." Den 27-årige spillede sin første store turnering ved verdensmesterskaberne i 2023, blev nummer seks ved europamesterskaberne i 2024 og nummer fire ved de efterfølgende olympiske lege.
Indledende runde i Oslo
Slovenerne spillede deres første testkamp hjemme i Trebnje mod Kuwait og vandt 36:23. En firenationers turnering i Paris er på programmet i denne weekend. På onsdag rejser den slovenske trup til Oslo. Den indledende runde omfatter kampe mod Montenegro (16. januar), Schweiz (18. januar) og Færøerne (20. januar). "Vi er tilfredse med lodtrækningen, vi vil gerne nå hovedrunden i Malmø," siger Domen Novak. Hvis slovenerne bliver nummer et eller to, fortsætter EHF EURO i det sydlige Sverige. De fire kampe i hovedrunden fortsætter indtil 28. januar. Slovenerne ville elske at skifte hotel igen. Drømmen er semifinalen i Herning. Hvilket giver næring til optimismen: Håndboldspillerne fra Balkan har fået den angiveligt lettere halvdel af turneringen.