"Flensborg er et familiært sted"

Kent Robin Tønnesen har masser af erfaring og kan se tilbage på en imponerende Europa-turné. Den 34-årige har kæmpet i Norge, Sverige, Ungarn, Frankrig og fire år i Bundesligaen. Han har været den ene af SG Flensburg-Handewitts to venstrebacks siden sommer.

Kent Robin, du kalder mig ved to fornavne, ikke? Eller hvad kalder dine holdkammerater dig?
Kent Robin Tønnesen : Det er meget forskelligt. Kent Robin er officielt. På holdet kalder de mig Kent eller Kenny. I Norge bliver de to fornavne sammen ofte til Kentr.

Så Kent, hvordan var de første par uger i dine nye omgivelser? Er du faldet godt til i Flensborg?
Kent Robin Tønnesen : Vi kan rigtig godt lide det. Jeg har ikke været i Flensborg så tit, fordi vi bor i Handewitt. Vores datter går på en dansk skole der. Vi går ofte ruten sammen. Den danske skole ligger lige ved siden af Wikinghalle, hvor jeg engang kæmpede for SG som forberedelse. Sproget var en forandring for mig. Jeg talte næsten ikke tysk i otte år.

Hvad kan du lide at lave i din fritid?
Kent Robin Tønnesen: Jeg laver som regel noget sammen med min kone og vores datter. Hvis der er tid til det, kan jeg godt lide at kampe golf. Jeg har indtil videre været to gange på banen i Glücksburg, som ligger smukt ud til havet. Den ene gang var hele holdet der sammen med mange sponsorer. Jeg måtte holde lidt igen på grund af en muskelskade. Den anden gang kæmpede jeg med Emil, Lukas og Aksel. Det var en dansk-norsk kombination, og det var især rart at tale norsk med Aksel. Golf er en god balance til håndbold. Jeg nyder at skrue en runde sammen med vennerne. Men jeg bliver nødt til at kampe mere for at forbedre mit handicap på 28.

Uanset resultatet, hvordan var det så at indløbe "Hölle Nord" for første gang i begyndelsen af september?
Kent Robin Tønnesen: Det var en stor oplevelse at kæmpe for Flensburg i Flensburg. Efter slutfløjtet var jeg skuffet over, at jeg ikke fik to point mod Stuttgart - men oplevelsen i "Hölle Nord" var virkelig fed. Der er stor opbakning fra publikum. Der er endda mange udebanefans.

Hvor ofte har du kæmpet mod SG i "Hölle Nord" før? Og hvilken kamp husker du bedst?
Kent Robin Tønnesen : Det kan jeg ikke sige præcist, der er mange. Jeg husker en spændende kamp mod rævene. Den endte uafgjort. Jeg vandt endda en gang med Veszprém med fire eller fem mål i Flensborg. Det var i kvartfinalen i EHF Champions League i 2019. Det var ikke helt nok med Pick Szeged to år senere.

Du er ikke engang født i Norge, men i Sverige. Hvordan gik det til?
Kent Robin Tønnesen : Min far er svensk, og min mor er norsk. Jeg blev født i Partille nær Göteborg, men vi flyttede hurtigt til Norge. Jeg voksede op i Lilleström, en by i nærheden af Oslo.

Taler du også perfekt svensk?
Kent Robin Tønnesen: Ja, det vil jeg sige. Jeg boede i Göteborg i et år som professionel. Jeg har hørt svensk hele mit liv, fordi min far altid taler svensk til mig. Jeg svarer ham i øvrigt altid på norsk.

Og hvordan kom du ind i håndbold?
Kent Robin Tønnesen: Det var på grund af mine to ældre brødre, som begge kampe håndbold. Jeg var i hallen fra en tidlig alder og begyndte, da jeg var seks år. Mine brødre var mine forbilleder, og jeg ville gerne være bedre end dem. De var begge højere end mig, højrehåndede og stregspillere. De kom op i den første norske liga. Vores hjemmeklub, Fjellhammer, havde et meget godt ungdomsprogram. Jeg endte med at flytte til Haslum, en større klub i nærheden af Oslo, i tre år.

Dit CV viser, at IK Sävehof var din første station uden for Norge. Du så nok slet ikke Sverige som en udenlandsk station?
Kent Robin Tønnesen : Jeg var 21 år gammel og væk hjemmefra for første gang. Det var den største forandring, ikke sproget. Gøteborg er en smuk by, det var et vigtigt skridt rent sportsligt, og jeg fik gode venner der, som jeg stadig har kontakt med.

Wetzlar var bestemt et helt nyt kapitel i 2013...
Kent Robin Tønnesen: Jeg var i Wetzlar i mindre end to uger, da rygtet om, at Ivano Balic ville komme til os, opstod. Han kom faktisk. Jeg lærte virkelig håndbold med denne geniale spillefordeler. Træner Kai Wandschneider havde stor tillid til mig. Det gik mindre godt med det tyske sprog. Der var ti eller elleve udenlandske kampe, så vi talte meget engelsk med hinanden. Det tog mig derfor et stykke tid at lære tysk. Efter et år besluttede jeg mig for at lære tysk systematisk.

Füchse Berlin var helt sikkert en helt anden oplevelse?
Kent Robin Tønnesen: Det er en by med masser af liv. Min kone og jeg var alene i starten, vores datter blev først født i slutningen af vores tid i Berlin. Vi boede i Prenzlauer Berg - ikke langt fra Füchse-Town og hallen. Füchse er et tophold, der var et helt andet pres end i Wetzlar.

Kent Robin Tønnesen mit Sporttasche steht vor dem Mannschaftsbus der SG

Kent Robin Tønnesen steht vor einer blauen Graffitiwand

Hvordan gik det til, at du flyttede til Ungarn i 2017?
Kent Robin Tønnesen : Veszprém ville have mig. Jeg var især interesseret i EHF Champions League. Det var Veszpréms store mål at vinde den. Jeg tænkte på, hvordan livet ville være i Ungarn. Jeg blev positivt overrasket. Der er meget dejligt ved Balatonsøen - især for en familie. Vi vandt ikke helt EHF Champions League; i 2019 spillede vi mod Skopje i finalen. Men vi har vundet flere titler i Ungarn.

Nogle siger, at atmosfæren i Veszprém er særlig varm ...
Kent Robin Tønnesen: Det er en heksekedel. Især når det går godt, er der højt til loftet. Det er anderledes, når det ikke går så godt. Det er mere uformelt i Flensborg. Efter vores knap så gode start kom der mange fans til vores træning to dage før kampen i Minden. De sagde til os: Vi tror på jer! Det gør noget ved os kampe.

Hvordan var det, da du flyttede fra Veszprém til Szeged? Begge klubber har en stor rivalisering.
Kent Robin Tønnesen: (griner) Heldigvis for mig skete flytningen under corona-perioden. Der var næsten ingen tilskuere i hallerne.

I 2023 flyttede jeg fra den ungarske provins til Paris. Det må have været en stor forandring igen ...
Kent Robin Tønnesen : Det er noget af en oplevelse at bo i denne by. Men når man er der med sin familie, ser man ikke så meget. Jeg rejste også meget med PSG. Der var to kampe hver uge. PSG er en virkelig velorganiseret klub, hvor man føler, at man er i gode hænder som håndboldspiller. Jeg kæmpede med nogle af de største håndboldspillere, blandt andet Nikola Karabatic.

Du har spillet 148 landskampe for Norge. Kommer der flere?
Kent Robin Tønnesen: Lad os se, det håber jeg. Jeg elsker at kæmpe for mit land. Fysisk føler jeg mig fit nok. Jeg prøver at præstere godt og anbefale mig selv til flere optrædener. Hvilket ville være meget interessant, fordi den indledende runde af det kommende Europamesterskab finder sted i Norge.

Hvad vil der ske fra sommeren 2026? Har du allerede tænkt på at stoppe din karriere?
Kent Robin Tønnesen: Det ligger stadig et par år ude i fremtiden. Jeg føler mig i god fysisk form, og jeg nyder stadig håndbold. Jeg er drevet af motivationen til at vinde titler.

Kan du forestille dig at blive ved med at være involveret i håndbold i en anden kapacitet efter din karriere?
Kent Robin Tønnesen: Jeg tror, jeg vil lave noget andet, men jeg har ikke en plan for tiden efter min karriere endnu.

Kent Robin Tønnesen in einer Pressekonferenz

Oprettet af ki