Der er gjort klar til den nordlige klassiker. "Hölle Nord" er også vært for den absolutte topkamp i DAIKIN HBL. THW Kiel ligger i øjeblikket øverst i tabellen med SG Flensburg-Handewitt lige i hælene. Der er kick-off kl. 15.40 på lørdag.
THW Kiel vandt DHB Pokalen i den seneste række. Rekordmestrene gik dog glip af EHF Champions League på fjerdepladsen i DAIKIN HBL. "Ud fra et økonomisk synspunkt er vi ikke dømt til at deltage i Champions League, men det gør tingene meget lettere," siger THW's bestyrelsesmedlem Marc Weinstock. Efter syv spilledage kan han håbe på, at hans klub bliver involveret i tildelingen af billetter til den bedste række. Forberedelserne har dog haft et par tilbageslag. Op til fem professionelle spillere manglede til træningen på grund af skader. Hendrik Pekeler (akillesseneruptur), som med kort varsel blev erstattet af den schweiziske stregspiller Lukas Laube, vil være ude i lang tid. Det spanske nyindkøb Gonzalo Perez de Vargas (korsbåndsskade), som sammen med Andreas Wolff skulle udgøre et meget erfarent målmandsteam, må væbne sig med tålmodighed. På grund af sommermanglen fik andre spillere mere kamptræning. For eksempel bagspillerne Nikola Bilyk og Harald Reinkind, som var meget uheldige med skader i sidste sæson.
Ny midterblok, ny kaptajn
Midterblokken i forsvaret udgøres ved siden af norske Petter Øverby af de to nye stregspillere: Lukas Laube og Veron Nacinovic, en 25-årig kroat, som senest har kamperet i Montpellier. "Vi kunne diskutere meget med dem begge under forberedelserne og analysere fejl," forklarer Filip Jicha. THW-træneren udnævnte Rune Dahmke til tredje holdkaptajn - sammen med Domagoj Duvnjak og Nikola Bilyk. "Han er en person, der repræsenterer og forsvarer vores værdier," understreger Filip Jicha. Rune Dahmke er den første Kieler, der påtager sig denne rolle. "Jeg kan stadig ikke sætte ord på, hvad denne ære betyder for mig," sagde den 32-årige. "Jeg voksede op med klubben og så op til kampene som en ung dreng." Det er en lignende historie for den nykårede U19-verdensmester Rasmus Ankermann, som nu får sin første professionelle erfaring.
