Der er kun to hold tilbage i Opel HBL, der endnu ikke har tabt point: THW Kiel og SG Flensburg-Handewitt. Det 117. regionalderby bliver derfor en absolut topkamp. Kampen starter lørdag kl. 18 i Merkur Ostseehalle.
Det er sæsonens første derby. Derfor er der også en række spillere, der nu for første gang skal spille en sådan kamp: nemlig alle de nye spillere. »De ved, hvad der venter dem, for vi har talt med dem om det,« afslører SG-træner Aleš Pajović og understreger: »Et sådant derby har en særlig betydning for klubben og fansene.« Det blev også understreget onsdag aften, da alle sammen måtte sidde på nåle i Lübeck, indtil den knappe 38:35-sejr endelig var i hus. Bagefter var der mange samtaler mellem spillerne og tilhængerne. De fleste drejede sig allerede om den forestående topkamp. »Jeg havde på fornemmelsen, at mine drenge mentalt allerede var lidt ved derbyt,« smiler Aleš Pajović. Torsdag formiddag mødtes SG-truppen til en træningsenhed med fokus på restitution. Den gode nyhed: Alle har fysisk klaret pokalkampens spænding godt.
To andre hold end i sidste sæson
I år har der allerede været tre derbyer, men SG venter stadig på en sejr. To gange i EHF European League og desuden én gang i »verdens stærkeste liga« måtte de indkassere nederlag. Hos SG var bredden i bagkæden lidt reduceret. Men også THW Kiel kan med Julian Köster, Domen Makuc og den længe skadede Emil Madsen stille med en ekstra anden række. »Begge hold er nu stærkere, det bliver et helt andet derby end sidst,« mener Aleš Pajović. »Zebraerne« klarede deres pokalkamp suverænt og vandt 41:23 i Hüttenberg. En leg, mens SG måtte kæmpe hårdt. »Det vil ikke have nogen betydning på lørdag, for et derby er en helt anden kamp,« mener SG’s anfører Emil Bergholt. Simon Pytlick ser THW som favoritter, fordi »vi spiller ude«. Det ændrer dog ikke på hans personlige mål: »Jeg vil altid vinde, uanset hvem vi spiller mod.«