I sydspidsen af TOYOTA håndbold-bundesligaen fejrede SG Flensburg-Handewitt en vellykket start på året 2008. Efter 35:28 (17:12)-sejren hos HBW Balingen-Weilstetten er SG efter minuspoint fortsat det bedste hold i den bedste række. „Vi har prioritæret denne ligakamp“, glædede sig SG-træner Kent-Harry Andersson, at hans hold ikke havde tænkt på Champions League-kampen, inden denne kamp var spillet.

På trods af den store distance til hjemstadet – på tribynen fik man alligevel øje på et par SG-trøjer. Disse trofaste fans iagtog allerede opvarmningsfasen med velvilje. Dan Beutler, Michael Knudsen, Johnny Jensen – ja alle EM-deltagere varmede op og stod på det officielle kampprotokol. Kent-Harry Andersson startede med alle tre europamestre, dannede med Kasper Nielsen og Michael Knudsen et „EM-champion-midterforsvar“. Taktiken var klar: Mod Balingen som spiller meget hurtigt, havde SG-holdet ingen planer om at skifte, Thomas Mogensen og Kasper Nielsen spillede som back.
Efter at værterne førte 2:1 i begyndelsen, kom SG-ekspressen bedre og bedre i gang. Det usædvanlige 5:1-forsvar af sydtyskerne var intet alvorligt problem for favoritterne. På den anden side mislykkede Balingens forsøg, at spille med tre højrehåndsspiller i bagkeden. En veloplagt Kasper Nielsen scorede til 10:5! Michael Knudsen blev presset hård af modstanderne, men scorede alligevel med venstre. 14:8! „Vi spillede meget koncentreret fra start af“, glædede Lars Christiansen sig. „Vi havde hurtigt styr på Balingen.“
Kort tid inden pausen kom værterne alligevel lidt tættere på. Christian Ramota blev skiftet ind (Fynn Holpert: „Eros har ikke glemt noget“) og det blev bedre. Betragter man hele kampen, var det dog Dan Beutler, der vandt „keeper-duellen“. Direkte efter pausen understyttede svenskeren sine holdkammerater med diverse redninger, og de takkede det med 26:14 (39.)-føringen som afgjorde kampen.
På SG-udskiftningsbænken opstod bevægelse. Efter 41. minutter fejrede Jacob Heinl sit Bundesliga-debut, og en træt, meng lad Michael Knudsen kunne forlade banen. Også andre nøglespillere fik deres pause. Det betød, at kampens rytme gik tabt. Kent-Harry Andersson havde set nok efter 54. minutter (24:30) og trak det „grønne kort“. 

HBW Balingen-Weilstetten – SG Flensburg-Handewitt  28:35 (12:17)
HBW Balingen-Weilstetten: Slaby (6 redninger), Ramota (10 redninger; fra 22.) – Kneer (4), Sauer, Ettwein (1), W. Strobel (4), Trost (1), M. Strobel (3), Ilitsch, Feliho (1), Brack (7), Bürkle (2), Cho (5/2), Lobedank
SG Flensburg-Handewitt: Beutler (17 redninger), Sijan (2/2 redninger, ved to 7m) – Lackovic (4), Nielsen (7), Eggert, Mogensen (5), Holmgeirsson, Christiansen (5/1), Vranjes, Heinl, Lijewski (3), Petersson (6), Knudsen (5)
Dommere: Prang/Reichl (Bergheim/Köln); Udvisninger: 12:10 minutter (Sauer 4, Illitsch 4, Brack 2, Lobedank 2 – Lackovic 4, Petersson 2, Mogensen 2, Eggert 2); Strafekast: 4/2:1/1 (Sijan reder mod Cho og Brack); Tilskuere: 2325 (ausverkauft)
Kampreferat: 2:1 (2.), 2:4 (7.), 4:5 (9.), 4:9 (14.), 5:11 (16.), 8:13 (20.), 8:15 (23.), 10:17 (27.) – 12:21 (34.), 13:24 (37.), 14:26 (38.), 16:26 (41.), 16:28 (43.), 19:28 (48.), 21:29 (50.), 24:30 (54.), 24:32 (56.), 26:34 (58.), 28:34 (59.)

Yderligere artikler
8.2.2008 – Als hätte es gar keine Handball-EM gegeben (sh:z; Hans-Werner Klünner)
8.2.2008 – SG geht "gut gewappnet" in den Marathon (Flensborg Avis; Ruwen Möller)
6.2.2007 – Flensburg in Balingen ohne Probleme (NDR)
4.2.2007 – Auftakt in Balingen (Homepage, Vorschau)